El día de su boda debía ser el más feliz de su vida. Lyra caminó hacia el altar de la catedral con el rostro cubierto por un velo de seda, sin saber que cada paso la acercaba más a la verdad que habían ocultado de ella durante veinticinco años.
Frente a todos los invitados, la Reina Madre se adelantó y, con una furia que nadie esperaba, la golpeó con tal fuerza que el velo salió volando por los aires, cayendo lentamente entre los pétalos de rosa esparcidos en el suelo de mármol.
—¡Tú no eres quien dices ser! —gritó la Reina, con los ojos llenos de un odio antiguo.
Lyra se llevó la mano al rostro y sintió algo húmedo. Tres marcas, como garras, cruzaban su mejilla. No recordaba haberlas tenido nunca. No recordaba… muchas cosas.
Con la mano temblorosa, mordió el anillo de oro que llevaba puesto desde niña, el único objeto que sus padres adoptivos le habían dejado. Y entonces, sin saber por qué, desenrolló un estandarte de seda que había escondido bajo su vestido.
Un escudo real. Una corona. Dos leones dorados.
El símbolo de la familia que todos creían exterminada hacía dos décadas.
El silencio en la catedral se volvió absoluto. Ningún noble se atrevió a respirar.
—Esto es imposible —murmuró un anciano consejero, retrocediendo un paso—. Esa casa fue destruida. Todos murieron esa noche.
Lyra levantó la mirada, con las tres cicatrices brillando bajo la luz que entraba por los vitrales. Por primera vez en su vida, entendió por qué nunca había conocido a sus verdaderos padres. Por qué la Reina siempre la había mirado con un desprecio que no tenía explicación. Por qué, en sus sueños, siempre aparecía un castillo en llamas.
—Vengan —dijo con una calma que sorprendió incluso a ella misma—. Ya no tengo nada que temer.
Los soldados, que hasta ese momento habían permanecido inmóviles junto a las paredes, comenzaron a avanzar. Sus pasos resonaban como un eco de tambores de guerra. La rodearon, cerrando el círculo poco a poco, espadas brillando bajo la luz de la tarde.
Lyra no se movió. No bajó la mirada.
Porque por fin sabía quién era. Y lo que estaba a punto de suceder cambiaría el destino de un reino entero.
¿La ejecutarían ahí mismo, frente al trono que debía haber sido suyo? ¿O alguien en esa sala recordaría, demasiado tarde, una promesa hecha hace veinte años?
